Pedro-Mari OTANO (1857-1910)

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"Je crois que cette tradition d’improvisation dans les tavernes avait été apportée par un berger qui venait de Zaldibi, en Gipuzkoa.

Cet homme s’appelait Joxe Tolosa. Sa femme aussi était du Gipuzkoa. Il s’agissait des parents de Lorentzo, que j’ai déjà évoqué.

Cher Joxe… Quand il commençait à avoir le gosier chaud, comme il le disait lui-même, il se mettait à improviser. Et si, comme je le pense, c’est lui qui amena ici cette tradition, c’est aussi grâce à lui que je débutai.

Par conséquent, même si je ne veux pas leur attribuer tous les mérites, les gens du Gipuzkoa ont joué un grand rôle, dès le début, dans le fait que je sois devenu improvisateur. Ce qu’ils pourraient formuler ainsi : après cela, pas de commentaire."

"Quand j’étais enfant, je n’avais pas de modèle, à l’exception de mon père. Plus tard, vers 13/14 ans, j’ai commencé à réaliser que j’avais une préférence pour une certaine façon de versifier, et j’ai commencé à savoir quelle voie j’avais envie de suivre.

Depuis, chaque fois que l’on m’a demandé quel était mon improvisateur favori, j’ai répondu : Jose Agirre. Mon père se sentait très proche de lui, parce qu’issu du même environnement.

Pour nous, à l’inverse, qui sommes des enfants de la ville, Jose Agirre est à l’opposé de ce que nous vivons : issu du monde paysan, élevé dans un petit coin de campagne, il a commencé très tôt à travailler… Il est porteur d’autres références, et cela se sent dans sa manière d’improviser.

A mes yeux il est un modèle parce qu’il utilisait une langue riche et des phrases très vivantes, et parce qu’il représente un monde qui est à l’opposé du nôtre".

"Bien que les personnalités, les modes de vie, les origines des improvisateurs soient très différents, le fait de devoir offrir un bon “spectacle” au public resserre encore les relations entre nous : quand on vit un moment difficile aux côtés d’une personne, en principe la relation avec cette personne se renforce. C’est ce qui se passe entre nous. Il est important pour nous que cela se passe bien avec les autres.

La seule compétition, c’est avec nous-mêmes. Certes je veux gagner, mais je ne veux pas que l’autre perde. Et les championnats, en particulier les finales de championnats, ont ceci de particulier que si nous réussissons tous notre prestation, nous restons sur une bonne impression.

Personne n’a perdu, même si l’on finit huitième. Le public tient davantage compte de la prestation que de la place. Et cela nous aide beaucoup à nous surpasser et à exclure tout esprit de compétition"

"Mon père, et surtout mon grand-père, étaient amateurs d’improvisation. A l’âge de 9/10 ans, j’ai commencé à suivre les cours de l’école d’improvisation, dont s’occupait alors Jexux Arzallus.

A 12 ans, avec Amets Arzallus, nous allions à Oiartzun suivre des cours. Et au bout de quelques années, nous avons cessé d’aller là-bas eta nous avons amené à Hendaye l’enseignant d’Oiartzun. C’est ainsi que nous avons créé un nouveau groupe à Hendaye.

J’ai l’impression d’être née en sachant improviser. Je sais que ce n’est pas le cas, mais c’est la sensation que j’ai. En fait, j’ai décidé que j’aimais l’improvisation à l’âge de 16 ans, lorsque je me suis rendu compte que je ne pouvais pas à la fois faire de la danse, du théâtre, de la musique, de l’improvisation et de la pelote. Au moment de choisir, je me suis rendu compte que ce que je ne voulais absolument pas abandonner, c’était l’improvisation. A partir de là, je crois que j’ai mieux assumé.

Je suis convaincue que ce sont les gens, le groupe qui vous font tenir… Parce que ce n’est pas facile quand on est jeune. Nous n’étions pas nombreux à pratiquer cette discipline, peu de filles, et le groupe devenait de plus en plus restreint.

Je pense qu’aujourd’hui les choses sont plus faciles. Il y a davantage de groupes, et on favorise davantage l’improvisation"

« J’ai pris goût à l’improvisation lorsque l’ikastola de Bayonne a ouvert un cours. J’étais en CM2 et nous étions un petit groupe. A partir de là, j’ai toujours continué. Karlos Aizpurua était notre professeur.

Je dois avouer qu’au départ j’ai été poussé par ma mère. Mais par la suite, je me suis rendu compte que l’improvisation permettait d’apprendre des tas de choses. En plus, c’était quelque chose de nouveau, et cela changeait des activités habituelles comme le football ou la pelote.

Par la suite, quand les écoles d’improvisation ont démarré, nous nous retrouvions en dehors des heures de cours, une heure par semaine, toujours avec Karlos Aizpurua comme enseignant. Puis je suis parti au collège de Cambo et là, un nouveau groupe s’est formé : nous étions quelques uns à venir du lycée Bayonne, d’autres venaient du Pays basque intérieur.

A présent, nous sommes cinq, quatre garçons et une fille. Au départ, nous étions plus nombreux, tout simplement parce que certains abandonnent en chemin. L’improvisation ne plaît pas à tout le monde. »